ভাষা বিজ্ঞানীরা সকলেই একমত যে ‘জাহান্নাম’ শব্দটির মূল আরবী ভাষাতে নাই। তবে শব্দটি জাহুমা ধাতু হইতে উৎপন্ন হইলে হইতেও পারে। ‘জাহুমা’ অর্থ সে ভীতিপূর্ণভাবে বিরক্ত হইল; সে সঙ্কুচিত হইয়া গেল অথবা বিশ্রী মুখাবয়ব ধারণ করিল। যদি তাহাই হয়, তাহা হইলে ‘নূন’ অক্ষরটি অতিরিক্ত বিবেচিত হইবে (মুহিত)। এইরূপ বিশ্লেষণে, ‘জাহান্নাম’ একটি শাস্তির স্থানকে বুঝায় যাহা এরূপ অন্ধকার ও পানি-বিহীন যে, ইহার অধিবাসীগণের চেহারা বিকট ও সঙ্কুচিত রূপ ধারণ করে।